8
Cara memberi sumbangan sesuai kehendak Allah
1 Dan sekarang, Saudara-saudari, kami mau supaya kalian tahu tentang bagaimana kebaikan hati Allah sudah bekerja di dalam hati saudara-saudari kita yaitu jemaat-jemaat di propinsi Makedonia.
2 Walaupun mereka sangat miskin dan sedang diuji dengan banyak kesusahan, tetapi karena kebaikan hati Allah itu, sukacita mereka melimpah sehingga mereka memberi sumbangan-sumbangan dengan sangat murah hati, seolah-olah mereka kaya.
3 Saya bersaksi bahwa mereka memberi di luar kemampuan mereka, sampai mereka tambah miskin. Dan mereka melakukan itu atas kehendak mereka sendiri,
4 bahkan mereka berulang-ulang meminta supaya kami mengijinkan mereka untuk terlibat juga dalam pelayanan yang mulia ini kepada umat Allah di Yerusalem.
5 Dan waktu kami memberi ijin, mereka terlibat dengan cara yang tidak kami sangka, tetapi cara yang sesuai dengan kehendak Allah: Sebelum memberikan sesuatu, mereka menyerahkan diri dulu kepada Tuhan, baru kepada kami rasul-rasul-Nya.
6 Itulah sebabnya kami meminta Titus untuk menyelesaikan pelayanan ini, di mana pada awalnya dia yang sudah memulainya berdasarkan kebaikan hati Allah.
7 Kalian sudah sangat diberkati dalam segala hal, sehingga kalian berlimpah-limpah dalam keyakinan, dalam segala macam karunia berbicara, dan karunia pengetahuan. Kalian juga berlimpah-limpah dengan semangat untuk Tuhan dan kasih untuk kami. Oleh sebab itu, hendaklah dalam kesempatan ini kemurahan hati kalian juga berlimpah.
8 Saya tidak menulis itu sebagai perintah. Tetapi saya mau menguji kalau kalian sungguh-sungguh mengasihi saudara-saudari seiman di Yerusalem, dibandingkan dengan semangat jemaat lain untuk membantu mereka.
9 Karena kalian sudah mengenal kebaikan hati Tuhan kita Kristus Yesus kepada kita: Walaupun Dia sangat kaya, tetapi untuk menyelamatkan kita Dia sudah pernah menjadi miskin. Dan Kristus menjadi yang paling miskin supaya kita menerima segala kekayaan rohani.
10 Jadi inilah nasihat saya tentang apa yang terbaik bagi kalian dalam pelayanan ini: Tahun lalu kalianlah yang pertama rela menyumbangkan sesuatu, sampai kalian juga yang pertama mengumpulkan dana.
11 Karena itu, sebaiknya sekarang kalian selesaikan pelayanan yang kalian sudah mulai itu. Biarlah pekerjaanmu menjadi sesuai dengan kerelaanmu itu. Berikanlah apa saja sesuai dengan kemampuan kamu masing-masing.
12 Sebab kalau seseorang sudah ingin memberikan bantuan, maka Allah akan menerima apa yang diberikan orang itu menurut kemampuannya. Dia tidak menuntut kamu untuk memberikan apa yang tidak sanggup kamu berikan.
13 Memang kami tidak mau kalian mengalami kekurangan supaya orang lain berkelebihan. Bukan! Kami mau supaya kebutuhan hidup kita sama-sama tercukupi.
14 Saat ini kalian berkelimpahan dan mampu menolong saudara-saudari seiman yang berkekurangan di Yerusalem. Tetapi nanti bisa terjadi bahwa mereka berkelimpahan dan kalian berkekurangan, dan mereka juga dapat mencukupi kekurangan kalian. Dengan demikian kebutuhan hidup kita sama-sama tercukupi.
15 Jadi bisa terjadi lagi seperti yang tertulis dalam Kitab Suci,
“Pada waktu itu, orang-orang yang mengumpulkan banyak manna
tidak mengalami kelebihan,
dan mereka yang mengumpulkan sedikit
tidak mengalami kekurangan.”
Tentang pelayanan Titus dan dua temannya
16 Saya bersyukur kepada Allah sebab Dia sudah menaruh keinginan untuk menolong kalian di dalam hati Titus, sama seperti yang sudah ada di hati saya.
17 Karena waktu kami minta dia untuk mengunjungi kalian lagi, dia senang sekali, sebab sebelum kami bertanya, dia sudah berencana dan rindu untuk datang melihat kalian.
18 Bersama Titus kami mengutus salah satu saudara seiman yang lain, yang sangat dipuji oleh semua jemaat karena pelayanannya dalam memberitakan Kabar Baik.
19 Selain itu, saudara itu juga dipilih oleh jemaat-jemaat di sini untuk ikut dengan kami membawa sumbangan itu ke Yerusalem. Kami berharap sumbangan itu akan memuliakan Tuhan dan juga akan membuktikan bahwa kami sungguh-sungguh mau menolong.
20 Jadi agak banyak orang yang akan ikut ke Yerusalem, supaya tidak ada orang yang bisa mengatakan bahwa kami mengambil sebagian dari sumbangan yang sangat besar itu untuk kepentingan pribadi.
21 Karena kami sedang berusaha melakukan yang benar, baik di hadapan Tuhan maupun manusia.
22 Bersama mereka berdua, kami juga mengutus seorang saudara seiman yang sudah berkali-kali membuktikan bahwa dia selalu bersedia membantu. Bahkan sekarang dia sangat bersedia lagi untuk membantu karena dia sangat yakin tentang kalian.
23 Kalau ada orang yang bertanya tentang Titus, dia adalah teman sekerja saya untuk menolong kalian. Dan tentang saudara-saudari seiman yang lain, mereka diutus oleh para jemaat di sini dengan tujuan memuliakan Kristus.
24 Oleh karena itu, hendaklah kalian tunjukkan kepada mereka bahwa kalian sungguh-sungguh mengasihi semua saudara-saudari seiman. Dengan demikian, para jemaat di sini akan mendengar kesaksian tentang kalian, dan akan terbukti kenapa kami selalu membanggakan kalian.