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但以理梦见四只兽
巴比伦王朝伯沙撒元年* 巴比伦王朝伯沙撒元年∶ 大约公元前553年。,但以理做了一个梦。他睡在床上,异象却掠过他的脑海。他把梦中的景象记了下来。 但以理说∶“在夜间的异象中,我看见四阵天风搅动大海, 有四只形状各异的大兽浮出海面,
“第一只形状象狮子,长着鹰的翅膀。我一直看着它,直到它的翅膀被拔掉。它被从地上扶起来,象人一样用两只脚站着,又被赋与人的心智。
“我眼前又出现第二只兽,它的形状象只熊。它用两只后腿站着,嘴里的牙咬着三根肋骨。一个声音对它说:‘起来,把肉吃个够!’
“我看见眼前又出现另一只兽。它看起来象只豹,背上长着四只翅膀。这只兽有四个头,被赋予施行统治的权威。
“之后,我在夜间的异象中看见眼前出现了第四只兽,这只兽强壮可怕,令人恐怖,长着巨大的铁牙;它咬碎并吞吃猎物,然后用脚践踏剩余的部分。这只兽与前三只兽不同,长着十只角。
“我正在琢磨这些角,其中又出现了一只小角,把先前角当中的三只角折断了。这只角有人一样的眼睛,还有一张会吹牛的嘴。
对四只兽的审判
“我又看见:
宝座安放就位,
亘古常在者 亘古常在者∶ 上帝的这个名字表明他始终是永在的至高的王。坐在他的座位上。
他的衣服洁白如雪,他的头发白如羊毛。
火是他的宝座,烈焰是它的车轮。
10 他的身上放射出眩目耀眼的光芒,
成千的天使跟在他的身后,
成万的天使侍立在他的面前;
法庭就绪了,案卷打开了。
 
11 “由于那小角还在吹嘘,我就继续观看,直到那大兽被杀,身体被毁,并被扔进熊熊的火焰里。 12 其余三只大兽也被剥夺了权势,但获准暂时再活一段时间。
13 “在夜间的异象中,我看见一位仿佛人子的形象驾云而来。他渐来渐近,被引到亘古常在者面前。
14 他被授予权威、荣耀和无上的能力,所有的民族、国家和操各种语言的人都崇拜他。他的权柄永世长存,他的王国永不破败。
关于四只兽的梦的解释
15 “我,但以理,内心忧虑,掠过我脑海的异象使我不安。 16 我走近一位侍立者,请他告诉我所有这一切的真实含义。于是他告诉了我,给我解释了这些异象。 17 他说:‘四只大兽是四个将在世上兴起的王国, 18 但至高者的圣徒将接管王权,并永远永远拥有它。’
19 “我还想知道第四只大兽的确切含义,它与其他三只大兽不同,铁牙铜爪,极其可怖,这只大兽咬碎并吞食它的猎物,并把剩余的部分踩在脚下。 20 我还想知道它头上的十只角和那只后来长出来的小角的确切含义,这只小角前面的三只角被折断了。它有眼睛,还有一张自吹自擂的嘴,比其他角给人的印象更深刻。 21 就在我观看的时候,我看见这角向圣徒发动战争,还占了上风, 22 直到亘古常在者出面为至高者的圣徒主持公道,圣徒握有王权的时刻才来临。
23 “他给我解释:‘第四只大兽就是世上兴起的第四个王国,与所有其他王国迥然不同。它将吞并整个世界,蹂躏它,把它踩在脚下。 24 那十只角就是这王国的十代君王,在他们之后将另有一王,这王与以前诸王都不同,他将降服三王, 25 并对至圣者口吐狂言,迫害他的圣徒,还想改变节期和律法。圣徒将受他的压制三年,然后又是一年半。
26 ‘然后,法庭将就绪,他将被剥夺权势,并被完全彻底地毁灭。 27 至高无上的尊严、统治权和普天下王国之强将授予至高者的圣徒的子民。至高者的王国将是永世长存的王国,所有世上的统治者都要顺从他,侍奉他。’
28 “这件事到此结束。我被自己的思绪所烦扰,脸色苍白,但我把事情藏在心里。”

*7:1: 巴比伦王朝伯沙撒元年∶ 大约公元前553年。

7:9: 亘古常在者∶ 上帝的这个名字表明他始终是永在的至高的王。